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PobreEl mejor 

EL  C A R N A V A L   Q U E  V I E N E

Los orígenes de las fiestas de Carnaval se remontan a las antiguas Sumeria y Egipto, hace más de 5,000 años, con celebraciones similares en la época del Imperio Romano, desde donde se difundió la costumbre por Europa, siendo traído a América por los navegantes españoles y portugueses que nos colonizaron a partir del siglo XV. Precede a la Cuaresma, el periodo de ayuno y penitencia según la tradición cristiana, como preparación para la Pascua.

El vocablo se deriva de la expresión latina carnem levare, ‘quitar la carne’, que alude a la prohibición de comer carne durante los cuarenta días cuaresmales.  Tradicionalmente se deben celebrar durante los tres días llamados carnestolendas, -en estos tiempos ya son más- que preceden al Miércoles De Ceniza –de polvo eres y en polvo te convertirás- comienzo de la Cuaresma en el calendario cristiano. Bailes de disfraces, máscaras y comparsas, desfiles de vistosas carrozas por las calles, y bailes caracterizan normalmente estas fiestas.

El carnaval alcanzó su máximo valor artístico en Venecia, presidida por el Dux y el Senado, y en los bailes de máscaras (como el de la Ópera de París a partir de 1715). Ahora tiene su mayor expresión popular y turística en el Carnaval de Río, Nueva Orleans, Niza y Santa Cruz de Tenerife. Las máscaras son quizá el vestigio de las fiestas de Baco y Cibeles.

En México son famosos los carnavales de Veracruz, Mazatlán, Acapulco y  el de Mérida que en las últimas décadas ha tomado relevancia por su organización y participación de hermosos carros alegóricos y comparsas que se distinguen por sus originales disfraces y bullanguería de moda.

Lejos han quedado aquellos carnavales degradantes de la década de los cincuentas del siglo pasado cuando los “carros alegóricos” no eran más que simples camiones de redilas “adornados” con algunas palmeras o con simples ornamentos, en donde como sardinas se apretaban muchachas y muchachos de la época, -pelafustanes les llamaban a estos últimos- que armados con tira-hules, pixoyes y huevos podridos, protagonizaban verdaderas batallas desde los desvencijados camiones que en  carriles de dos sentidos, enfrente unos de otros desfilaban, mejor dicho, combatían por las calles principales de la ciudad. Y los de a pie, que desorden, sin ningún respeto pintaban las caras de las personas pacíficas con polvo de azul añil, sin consideración alguna para nadie.

Por fortuna esos tiempos quedaron atrás. Las autoridades municipales que siguieron se preocuparon por mejorar las cosas y desde la década de los setenta comenzó a mejorar la fiesta, hasta los últimos años que  se goza de un carnaval de gran colorido, divertido y placentero. Digo esto porque el año pasado, después de algún tiempo de no presenciar un carnaval en Mérida, tuve la ocurrencia de venir a mi ciudad y disfrutar los días de carnestolendas que me parecieron muy amenos  por la frescura y entusiasmo de los protagonistas y el respeto mutuo entre la ciudadanía que presenciaba los desfiles.

Sin embargo no faltan los prietitos en el arroz. Los puestos de comidas en Paseo de Montejo -aunque no todos- son verdaderas “emborrachadurías” ¿Será posible limitar el consumo de alcohol a través de disposiciones reglamentarias y vigilancia para su cumplimiento que controle la venta excesiva, o la introducción de bebidas alcohólicas por  particulares?

De tiempo atrás se habla de ubicar los desfiles fuera del Paseo de Montejo. Son demasiados los daños que se ocasionan a la estructura, jardinería y residencias con valor arquitectónico por los miles de personas que saturan la avenida. ¿Cuándo será realidad un “sambódromo” como en Río de Janeiro, en alguna otra avenida menos vulnerable y con un nombre alusivo a la ciudad de Mérida?
Mientras eso sucede disfrutemos de nuestro carnaval 2010, con alegría, pero sin desmanes.

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